Biología Molecular de la Gametogénesis

El complejo control de la diferenciación celular terminal para generar gametos esta mediado por regulación de la expresión génica que interaccionan con múltiples factores endocrinos paracrinos y autocrinos.

Nuestro laboratorio está enfocado en la caracterización de mecanismos moleculares que, a través de expresión génica, tanto de mRNAs como sRNAs (small RNAs), controlan la diferenciación y desarrollo de ovocitos y espermatozoides y primeras etapas postzigóticas.

En mamíferos, la diferenciación de las células germinales se inicia en el periodo fetal, prosiguiendo en diversas etapas de la vida postnatal. Ello requiere un alto nivel de coordinación celular y molecular, regulada por expresión génica diferencial. Nuestro grupo estudia el papel y regulación de genes implicados tanto en la gametogenesis en ambos sexos y su contribución al desarrollo cigótico preimplantacional y como su desregulación puede ser potencialmente responsable de alteraciones en la fertilidad. En este sentido, una de nuestras líneas de trabajo pretende identificar mecanismos de acción a nivel génico, epigenético y celular de compuestos contaminantes ambientales capaces de inducir disfunciones reproductivas. Usando ratón como modelo experimental y diversos abordajes de transcriptómica como microarrays de DNA de alta densidad, secuenciación masiva de RNAs, análisis celular o mediante modelos de ratones mutantes nulos para genes de expresión especifica estudiamos regulaciones génicas funcionales y redes de interacción génica o proteica en distintos tipos celulares gametogénicos durante el desarrollo, desde células primordiales germinales (PGCs) a gametos maduro. Además de los patrones normales de expresión génica, estamos estudiando el efecto de diversos compuestos reprotóxicos en relación con su nivel o periodo de exposición durante el desarrollo; tanto durante la gametogenesis de los individuos directamente expuestos como su posible efecto transgeneracional asociado a mecanismos epigenéticos.

Nuestro grupo está prestando especial interés a la biogénesis y el papel funcional de RNAs reguladores no codificantes de pequeño tamaño: microRNAs, endo-siRNAS y piRNAs (previamente identificados como específicos de línea germinal), actuando como reguladores postranscripcionales, tanto en gametogénesis como en cigotos preimplantacionales.